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<!DOCTYPE html>

<title>Tropfstein</title>

</head>

<h1 id="firstHeading" class="firstHeading mw-first-heading"><span class="mw-page-title-main">Tropfstein</span></h1>

</header>

</div>

<p><b>Tropfsteine</b> sind generell Steine, die als <a href="Sinter" title="Sinter">Sinter</a> durch tropfendes Wasser entstehen.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Begriffsklärungen"><span id="Begriffskl.C3.A4rungen"></span>Begriffsklärungen</h2></div>

<div class="mw-heading mw-heading3"><h3 id="Tropfstein_und_Speläothem"><span id="Tropfstein_und_Spel.C3.A4othem"></span>Tropfstein und Speläothem</h3></div>

<p>Dabei wird in der Umgangssprache weder der Ort, an dem sie entstehen (Höhle, Bergwerk, Gebäude usw.), noch die chemische Zusammensetzung unterschieden. In den letzten Jahren hat sich jedoch zunehmend die Einschränkung auf Kalkablagerungen und die Entstehung in <a href="H%C3%B6hle" title="Höhle">Höhlen</a> durchgesetzt. Kohlensäurehaltiges, fließendes und insbesondere tropfendes <a href="Wasser" title="Wasser">Wasser</a> mit in der Regel sehr geringem Wasserfluss ist dabei Ursache der langsamen Ablagerung von <a href="Calcit" title="Calcit">Calcit</a>. Kohlendioxid-Gas entweicht und dabei fällt <a href="Calciumcarbonat" title="Calciumcarbonat">Calciumcarbonat</a> aus. Tropfsteine sind daher mit dem <a href="Travertin" title="Travertin">Travertin</a> verwandt.

</p><p>In jüngster Zeit findet zunehmend der Begriff <i><a href="Spel%C3%A4othem" title="Speläothem">Speläothem</a></i> Verwendung, der von dem englischen <i>speleothem</i> abgeleitet ist. Er bezeichnet jedoch alle Arten von sekundären Ablagerungen in Höhlen (<a href="Spel%C3%A4ologie" title="Speläologie">speläologische (höhlenkundliche)</a> Sedimentation) und umfasst damit neben Tropfsteinen auch andere Formen.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading3"><h3 id="Systematik_der_Speläotheme"><span id="Systematik_der_Spel.C3.A4otheme"></span>Systematik der Speläotheme</h3></div>

<ul><li>Tropfsteine

<ul><li>Deckensinter (an der Höhlendecke)

<ul><li>Sinterröhrchen (Bildbereich <b>B</b> – Röhrchensinter, „Makkaroni“)</li>

<li><a href="Stalaktit" title="Stalaktit">Stalaktiten</a> (Bildbereich <b>A</b>)</li>

<li>Deckensinterleisten</li>

<li><a href="Sinterfahne" title="Sinterfahne">Sinterfahnen</a> (Bildbereich <b>F</b>)</li>

<li>Sintervorhänge (Bildbereich <b>G</b>)</li></ul></li>

<li>Wandsinter (an der Höhlenwand)

<ul><li>Sinterkrusten</li>

<li>Sinterfälle</li>

<li>Baldachine</li>

<li>Knöpfchensinter (Perlsinter, Blumenkohlsinter)</li></ul></li>

<li>Solensinter (im Bodenbereich)

<ul><li><a href="Stalagmit" title="Stalagmit">Stalagmiten</a></li>

<li>Sinterwälle</li>

<li>Sinterdecken</li>

<li><a href="Sinterbecken" title="Sinterbecken">Sinterbecken</a> (Bildbereich <b>J</b>)</li>

<li>Wandsinterkränze</li>

<li>Sinterterrassen (Bildbereich <b>L</b>)</li></ul></li>

<li>Lose Sinterformen (frei im Höhlenraum liegend)

<ul><li><a href="H%C3%B6hlenperle" title="Höhlenperle">Höhlenperlen</a></li>

<li><a href="Spel%C3%A4othem#Kalkhäutchen" title="Speläothem">Kalkhäutchen</a></li>

<li>Wandsinterleisten</li></ul></li>

<li>Sonstige

<ul><li><a href="Stalagnat" title="Stalagnat">Stalagnat</a> (Bildbereich <b>E</b> – zusammengewachsener Stalaktit und Stalagmit, an Höhlendecke und -boden gleichzeitig vorkommend)</li>

<li><a href="Excentrique" title="Excentrique">Excentriques</a> (Bildbereich <b>H</b> – an Höhlenwand und -decke vorkommend)</li>

<li><a href="Mondmilch" title="Mondmilch">Mondmilch</a> (Bildbereich <b>I</b>)</li></ul></li></ul></li></ul>

<div class="gallerytext">Verschiedene Tropfsteinformen</div>

</li>

<div class="gallerytext">Tropfsteinbildung</div>

</li>

</ul>

<div class="mw-heading mw-heading3"><h3 id="Stalaktit,_Stalagmit_oder_Stalagnat"><span id="Stalaktit.2C_Stalagmit_oder_Stalagnat"></span>Stalaktit, Stalagmit oder Stalagnat</h3></div>

<p>Je nach Anordnung des Tropfsteins spricht man von <i>Stalaktit</i>, <i>Stalagmit</i> oder <i>Stalagnat</i>, wobei der letzte Begriff im allgemeinen Sprachgebrauch weniger verwendet wird, da die durchgehende Säulenform verhältnismäßig selten vorkommt.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading3"><h3 id="Eselsbrücken"><span id="Eselsbr.C3.BCcken"></span>Eselsbrücken</h3></div>

<ul><li>Die Form der Großbuchstaben «M» und «T» kann als Eselsbrücke dienen. So genügt die Form des T als Erinnerung, dass die Stalak<b>T</b>iten von der Decke herunterhängen.</li>

<li>Eine bekannte Eselsbrücke ist: „Die Mi(e)ten steigen und die Tit(t)en hängen“.</li>

<li>Im <a href="Englische_Sprache" title="Englische Sprache">Englischen</a> hilft der folgende Spruch: „Stala<b>g</b>mites <b>g</b>row from the <b>g</b>round, stala<b>c</b>tites <b>c</b>ome from the <b>c</b>eiling“, im <a href="Franz%C3%B6sische_Sprache" title="Französische Sprache">Französischen</a> „La Stalag<b>m</b>ite <b>m</b>onte, la stalac<b>t</b>ite <b>t</b>ombe“ (<i>monter</i> „steigen“ und <i>tomber</i> „fallen“).</li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Entstehung">Entstehung</h2></div>

<p>Der Niederschlag nimmt aus der Atmosphäre Kohlenstoffdioxid auf, versickert im Boden und nimmt dort organische Säuren auf. Dadurch wird aus dem Kalkstein Calciumcarbonat (Kalk) im Wasser bis zur <a href="Kalks%C3%A4ttigung" title="Kalksättigung">Kalksättigung</a> gelöst. Wenn es auf einen Hohlraum trifft, fließt das Sickerwasser an der Decke entlang, verliert an Fließgeschwindigkeit und bildet <a href="Tropfen" title="Tropfen">Tropfen</a>. Dabei gibt es beim Zutritt von Luft <a href="Kohlenstoffdioxid" title="Kohlenstoffdioxid">CO<sub>2</sub></a> ab, was zur Ausfällung von kristallinem <a href="Calciumcarbonat" title="Calciumcarbonat">CaCO<sub>3</sub></a> führt. Dieser <a href="Sinter" title="Sinter">Sinter</a>-Kalk bildet den <a href="Stalaktit" title="Stalaktit">Stalaktiten</a>. Der auf den Boden auftreffende Tropfen enthält noch etwas Kalk. Beim Aufprall wird nochmals CO<sub>2</sub> freigesetzt und Kalk fällt aus. Entsprechend wächst ein weiterer Tropfstein vom Boden in die Höhe und bildet einen <a href="Stalagmit" title="Stalagmit">Stalagmiten</a>. Die <a href="Verdunstung" title="Verdunstung">Verdunstung</a> des Wassers spielt nur in wenigen Höhlen bzw. Höhlenteilen, z. B. an Höhleneingängen eine Rolle. Durch im Wasser gelöste <a href="Mineral" title="Mineral">Mineralien</a> können Tropfsteine unterschiedliche Färbungen aufweisen.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading3"><h3 id="Dissoziationsgleichungen">Dissoziationsgleichungen</h3></div>

<p>oder auch

</p>

<p><i>Siehe auch:</i> <a href="Wasserh%C3%A4rte#Kalk-Kohlensäure-Gleichgewicht" title="Wasserhärte">Wasserhärte#Kalk-Kohlensäure-Gleichgewicht</a> und <a href="Carbonat-Silicat-Zyklus" title="Carbonat-Silicat-Zyklus">Carbonat-Silicat-Zyklus</a> zum Chemismus der Sinterbildung.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading3"><h3 id="Tropfsteine_aus_anderen_Materialien">Tropfsteine aus anderen Materialien</h3></div>

<p>Tropfsteine entstehen nicht nur aus Kalk. In den Besucherbergwerken <a href="Feengrotten" title="Feengrotten">Feengrotten</a> in Saalfeld, <a href="Morassina" title="Morassina">Morassina</a> in Schmiedefeld (beide in Thüringen) und <a href="Alaunwerk" title="Alaunwerk">Alaunwerk</a> Mühlwand in <a href="Reichenbach_im_Vogtland" title="Reichenbach im Vogtland">Reichenbach</a> (Sachsen) kann man zum Teil farbenprächtige Exemplare aus <a href="Diadochit" title="Diadochit">Diadochit</a> bestaunen. Diadochit-Tropfsteine wachsen erheblich schneller als Tropfsteine aus Kalk, allerdings sind sie mechanisch weniger stabil.

</p><p><a href="Eiszapfen" title="Eiszapfen">Eiszapfen</a> entstehen ähnlich wie Tropfsteine und können daher vergleichbare Formen ausbilden.

</p><p>Aus SiO<sub>2</sub> bestehen die kleinen, unscheinbaren Sinterwarzen im Sandsteinkarst, die man weltweit beobachten kann.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Wachstumsgeschwindigkeit_und_Tropfsteinalter">Wachstumsgeschwindigkeit und Tropfsteinalter</h2></div>

<p>Tropfsteine entstehen und wachsen im menschlichen Maßstab gesehen nur sehr langsam. Die genaue Geschwindigkeit des Tropfsteinwachstums variiert jedoch und hängt von mehreren Faktoren ab:

</p>

<ul><li>Kalk-Konzentration im Wasser</li>

<li>CO<sub>2</sub>-Gehalt im Wasser und in der Höhle</li>

<li>Menge des herabtropfenden Wassers</li>

<li>Temperatur</li></ul>

<p>Sehr beliebt bei Höhlenführern sind Angaben über die Wachstumsgeschwindigkeiten von Tropfsteinen. Dabei werden durchaus realistische Messungen von 8 bis 15 Millimeter pro 100 Jahre zugrunde gelegt. Nicht legitim ist jedoch die Verallgemeinerung auf die gesamte Höhle sowie das lineare Hochrechnen auf die Tropfsteingröße. Ein Stalaktit mit einem Meter Länge ist also höchstwahrscheinlich nicht genau 10.000 Jahre alt.

</p><p>In der <a href="Charlottenh%C3%B6hle" title="Charlottenhöhle">Charlottenhöhle</a> kann man einen drei Zentimeter großen Tropfstein<sup id="cite_ref-2" class="reference"><a href="#cite_note-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> sehen, der auf den Leitungen der historischen elektrischen Beleuchtung gewachsen ist. Damit ist das Alter bekannt (seit Installation der Leitung, etwa 110 Jahre) und es ist möglich, die Wachstumsgeschwindigkeit auszurechnen. Das Ergebnis kann nicht verallgemeinert werden, auch benachbarte Tropfsteine können sehr unterschiedliche Wachstumsgeschwindigkeiten besitzen. Der erwähnte Tropfstein befindet sich unter einer <a href="Doline" title="Doline">Doline</a> mit <a href="Humus" title="Humus">Humusfüllung</a> und sehr hoher CO<sub>2</sub>- und <a href="Humins%C3%A4ure" class="mw-redirect" title="Huminsäure">Huminsäurenproduktion</a>. Dadurch ist die Wachstumsgeschwindigkeit räumlich sehr eng begrenzt ca. verfünffacht.

</p>

<p>Maßgeblich beeinflussen auch die Umweltbedingungen das Wachstum. Die Wachstumsraten schwanken mit klimatischen Änderungen, da sich dabei die oben angegebenen vier Parameter ändern. Im Wechsel von <a href="Eiszeitalter" title="Eiszeitalter">Kaltzeiten</a> und <a href="Warmzeit" title="Warmzeit">Warmzeiten</a> schwankt das Wachstum sehr stark. Während einer Kaltzeit kann es, durch die <a href="Fl%C3%A4chenversiegelung" title="Flächenversiegelung">Versiegelung</a> des Bodens aufgrund der Bildung von <a href="Permafrostboden" class="mw-redirect" title="Permafrostboden">Permafrost</a>, zu einer Unterbrechung des Wachstums kommen. In der letzten Warmzeit war es wärmer und feuchter als heute, so dass die Wachstumsgeschwindigkeit höher gewesen sein kann. Vermutlich entstand bei oben genanntem Beispiel ein erheblicher Teil des Tropfsteins vor der letzten Kaltzeit. Das Wachstum wurde unterbrochen und erst nach dem Ende der Kaltzeit vor etwa 8.000 Jahren fortgesetzt. Generell meint man deshalb heute mit dem <i>Alter eines Tropfsteins</i> die Warmzeit, während deren der größte Teil des Tropfsteins gebildet wurde.

</p><p>Schließlich sei noch darauf hingewiesen, dass häufig nur von der Wachstumsgeschwindigkeit von <i>„Tropfsteinen“</i> geredet wird. Dabei wird vernachlässigt, dass die Geschwindigkeit auch von der Form abhängt. Sinterröhrchen können sehr schnell wachsen, nach dem Übergang zum Stalaktit wird die Geschwindigkeit jedoch deutlich geringer, da nun die gleiche Menge Material auf einer größeren Fläche abgelagert wird. Die Wachstumsgeschwindigkeit der zugehörigen Stalagmiten unterscheidet sich wiederum drastisch. Jegliche Angabe, die diese Unterschiede nicht berücksichtigt, hat keinerlei wissenschaftlichen Wert.

</p><p>Die Wachstumsgeschwindigkeit ist jedoch eine wichtige Kennzahl, wenn sie aus sinnvollen Messungen abgeleitet wird. Dazu wird das Alter entnommener Proben mit einer geeigneten geophysikalischen Methode (<sup>14</sup>C, U/Th oder O; siehe <a href="Geochronologie" title="Geochronologie">Geochronologie</a>) bestimmt. Nun kann zwischen Messpunkten mit erkennbar homogenem Wachstum dazwischen eine aussagekräftige Wachstumsgeschwindigkeit errechnet werden. Diese lässt dann durchaus Rückschlüsse auf die klimatischen Bedingungen während der Entstehung des Tropfsteins zu.

</p>

<div class="gallerytext">Riesiger Stalagmit in den Grotten von Réclère (Schweizer Jura)</div>

</li>

<div class="gallerytext">Der <a href="Stalagnat" title="Stalagnat">Stalagnat</a> in der Mitte der <a href="Grotta_di_Ispinigoli" title="Grotta di Ispinigoli">Grotta di Ispinigoli</a> ist mit 38 m Höhe der größte Tropfstein Europas</div>

</li>

<div class="gallerytext">Doppelter <a href="Stalagnat" title="Stalagnat">Stalagnat</a> in der <a href="Tropfsteinh%C3%B6hle" title="Tropfsteinhöhle">Tropfsteinhöhle</a> <a href="Biserujka" class="mw-redirect" title="Biserujka">Biserujka</a></div>

</li>

<div class="gallerytext">Durch Berührung abgestorbener Stalagmit in der <a href="Kubacher_Kristallh%C3%B6hle" title="Kubacher Kristallhöhle">Kubacher Kristallhöhle</a></div>

</li>

</ul>

<p>Das Wachstum der Tropfsteine kann durch Höhlenbesucher gestört werden. Berührt man einen Tropfstein, so setzt sich Fett von der Haut ab und verhindert an dieser Stelle zukünftige Kalkablagerungen.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Tropfstein-Vorkommen">Tropfstein-Vorkommen</h2></div>

<p>Grundsätzlich befinden sich in allen <a href="H%C3%B6hle" title="Höhle">Höhlen</a> weltweit, die in Karst- und Kalkgesteinsregionen liegen, Tropfsteine. Diese Höhlen werden als <a href="Tropfsteinh%C3%B6hle" title="Tropfsteinhöhle">Tropfsteinhöhlen</a> bezeichnet.

</p><p>Tropfsteine können sich auch an älteren Bauwerken bilden, wenn Calciumhydroxid aus Zement oder Beton gelöst wird und dann mit dem Kohlendioxid der Luft reagiert.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Einzelnachweise">Einzelnachweise</h2></div>

<li id="cite_note-1"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-1">↑</a></span> <span class="reference-text">Schmidkonz, Wittke 2006</span>

</li>

<li id="cite_note-2"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-2">↑</a></span> <span class="reference-text"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://www.showcaves.com/images/Big/272-021.jpg">Abbildung</a> (Fotografie von Jochen Duckeck), Showcaves.com</span>

</li>

</ol>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Literatur">Literatur</h2></div>

<ul><li>B. Schmidkonz, G. Wittke: <i>Tropfsteine im Zeitraffer</i>. In: <i>Chem. Unserer Zeit</i>. 40/2006, S. 246 <a href="Digital_Object_Identifier" title="Digital Object Identifier">doi</a>:<span class="uri-handle" style="white-space:nowrap"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://doi.org/10.1002/ciuz.200600370">10.1002/ciuz.200600370</a></span>.</li>

<li>B. Schmidkonz: <i>Watch a dripstone grow</i>. In: <i>J. Chem. Educ.</i> 94/2017, S. 1492–1497 <a href="Digital_Object_Identifier" title="Digital Object Identifier">doi</a>:<span class="uri-handle" style="white-space:nowrap"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://doi.org/10.1021/acs.jchemed.7b00215">10.1021/acs.jchemed.7b00215</a></span>. (Link auf den unveröffentlichten Text (unedited Authors copy), der aber nahezu gleich ist mit dem veröffentlichten: <a rel="nofollow" class="external free" href="https://www.researchgate.net/publication/320123945_Geochemistry_in_Action_Watch_a_Dripstone_Grow">https://www.researchgate.net/publication/320123945_Geochemistry_in_Action_Watch_a_Dripstone_Grow</a>)</li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Weblinks">Weblinks</h2></div>

<div class="sisterproject" style="margin:0.1em 0 0 0;"><div class="noresize noviewer" style="display:inline-block; line-height:10px; min-width:1.6em; text-align:center;" aria-hidden="true" role="presentation"><span class="mw-default-size" typeof="mw:File"><span title="Commons"></span></span></div><b><span class=""><a class="external text" href="https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Speleothems?uselang=de"><span lang="en">Commons</span>: Tropfstein</a></span></b> – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien</div>

<ul><li><a href="https://www.mineralienatlas.de/lexikon/index.php/Tropfsteine" class="extiw external" title="mineralienatlas:Tropfsteine">Mineralienatlas:Tropfsteine</a></li></ul>

<div>

Normdaten (Sachbegriff): <a href="Gemeinsame_Normdatei" title="Gemeinsame Normdatei">GND</a>: <span class="-print"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://d-nb.info/gnd/4186314-8">4186314-8</a></span> </div>

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